Perihelio de la Tierra 2014

La órbita de la Tierra no es circular, sino una elipse, donde el Sol ocupa uno de los focos. En su recorrido anual la distancia entre la Tierra y el Sol cambia, llegando a su máximo acercamiento, denominado perihelio, el próximo 4 de Enero de 2014 a las 11:58 UT, cuando se localice a 147 millones de kilómetros del Sol, unos 5 millones de kilómetros mas cerca que en su punto mas lejano (el afelio). A pesar de estar a menor distancia y recibir un 7% mas de radiación desde el Sol, la temperatura promedio del planeta es de alrededor de 2.3ºC mas baja en el perihelio en comparación con la temperatura promedio en el afelio. Este efecto se debe a la distribución irregular de tierra y agua del planeta, y a la capacidad calorífica de cada uno.

También es bueno recordar que las estaciones del año son definidas por la inclinación del eje de rotación de la Tierra, y no por la distancia de la Tierra al Sol. La diferencia de distancia (que se traduce en una diferencia de velocidad orbital, donde la Tierra se mueve más rapidamente cuanto mas cerca del Sol se encuentre) hace que el verano austral sea mas corto que el verano boreal, y que el invierno austral sea mas largo que el invierno boreal (ver la sección de efemérides astronómicas para las fechas exactas de solsticios y equinoxios)