Equinoccio de Otoño

La siguiente gráfica ilustra el momento del mediodía en el día del equinoccio de otoño, observado desde una latitud media del hemisferio sur. En 2015 el equinoccio se producirá el 20 de marzo a las 22:44 UT, momento en el cual el Sol, en su camino anual sobre la eclíptica, estará cruzando el ecuador celeste (proyección sobre el cielo del ecuador de la Tierra) de sur a norte, dando comienzo al otoño en el hemisferio sur, y a la primavera en el hemisferio norte. Al momento del mediodía el Sol llegará a una altura máxima igual a la altura del ecuador celeste, la cual puede calcularse facilmente restando a 90º la latitud del observador.

La palabra equinoccio proviene del latín aequus (igual) y nox (noche), pero a pesar de la creencia más comunmente divulgada, en la fecha de los equinoccios la duración del día no es igual a la de la noche: gracias a la refracción atmosférica y el tamaño del disco solar (se toma como inicio del día a la aparición del borde superior del Sol sobre el horizonte, y a su ocultamiento como inicio de la noche) el día es un poco mas largo. La fecha de igual duración entre el día y la noche se denomina equilux, y en el caso del hemisferio sur se dará unos días después del equinoccio, dependiente la fecha exacta de la latitud del observador.

¡Feliz equinoccio!