1994 CC: asteroide triple

Imágenes de radar del Goldstone Solar System Radar de la NASA tomadas entre el 12 y 14 de Junio de 2009 revelan que el asteroide cercano a la Tierra 1994 CC es un sistema triple. El asteroide 1994 CC se encontraba a 2.52 millones de kilómetros el 10 de Junio, previo al sobrevuelo se conocía muy poco de este cuerpo celeste. 1994 CC es el segundo sistema triple conocido en la población de asteroides cercanos a la Tierra. El equipo liderado por Marina Brozovic y Lance Benner, ambos científicos del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en Pasadena, California, realizaron el descubrimiento.

1994 CC consiste en un objeto central de alrededor de 700 metros de diámetro que posee dos pequeños satélites que orbitan a su alrededor. Análisis preliminares sugieren que estos dos satélites son de al menos 50 metros de diámetro. Observaciones de radar hechas desde el Arecibo Observatory en Puerto Rico, lideradas por el director del centro Mike Nolan, también detectaron los tres objetos, y las observaciones combinadas de Goldstone y Arecibo serán utilizadas por los científicos del JPL y sus colegas para estudiar las propiedades físicas y orbitales de 1994 CC.

El siguiente sobrevuelo a la Tierra comparable de 1994 CC será en 2074, cuando el trío de roca espacial pase a dos y medio millones de kilómetros.

De los cientos de asteroides cercanos a la Tierra observados por radar, solo alrededor del 1% son sistemas triples.

Credits: NASA/JPL/GSSR