Fenómenos mutos entre los satélites de Júpiter

Con la cercanía de la fecha del equinoccio en Júpiter es posible comenzar a observar los fenómenos mutuos entre los satélites del planeta gigante. Estos eventos pueden ser tanto ocultaciones como eclipses, siendo posible verlos cada 6 años. La fecha del equinoccio será el próximo 5 de ferebro de 2015, cuando el Sol cruce el plano ecuatorial del planeta permitiendo la ocurrencia de estos eventos por cerca de un año alrededor de ese momento. La última época favorable fue en 2009 y ahora, en 2014 y 2015, se dará nuevamente la oportunidad de observarlos. A su vez la oposición de Júpiter ocurrirá el 6 de febrero (18:19 UT), con el planeta en la constelación de Cancer.

Las ocultaciones se producen cuando, observando desde la Tierra, uno de los satélites pasa sobre otro. Al tener diferentes tamaños aparentes y dependiendo de la geometría del evento, una ocultación puede ser total (cuando uno de los satélites oculta totalmente al otro), parcial (cuando es ocultado en parte) o anular (cuando el satélite ocultado posee un tamaño aparente mayor que el satélite que produce la ocultación, ingresando este totalmente en el disco del anterior)

Los eclipses se producen cuando la sombra de uno de los satélites es proyectada sobre otro. Los eclipses pueden ser totales (cuando la sombra cubre el satélite eclipsado por completo), parciales (cuando solo una parte del satélite eclipsado es cubierto), anulares (cuando la sombra es proyectada por completo sobre un satélite que supera en tamaño aparente al de la sombra) y penumbrales (cuando el satélite eclipsado solo es alcanzado por el cono de penumbra)

Las fechas y horarios de los eventos pueden obtenerse desde el sitio web de IMCCE (Institut de Mécanique Céleste et de Calcul des Éphémérides), desde dobde pueden descargarse archivos en formato PDF con el listado completo o seleccionado de los fenómenos, o generar las efemérides para un sitio específico desde este enlace. Recordar que las fechas y horas se encuentran en Tiempo Universal (UT).

Referencias para las efemérides:

• E = eclipse
• O = ocultación
• P = evento parcial
• A = evento anular
• T = evento total

Satélites:

• 1 = Io
• 2 = Europa
• 3 = Ganymede
• 4 = Callisto

Ejemplo:

2015 01 08 03 18 14 4 13 34 2E3 55.3 0.381 4.3 0.309 69.21 14.46 :

En la línea de datos de ejemplo el fenómeno se dará el 8 de enero de 2015, comenzando a las 03:18:14 UT y finalizando a las 04:13:34, en donde Europa (2) eclipsará (E) a Ganymede (3), durando en total 55.3 minutos, con una caida de brillo de 4.3 magnitudes, y una distancia al limbo de Júpiter de 69.21 segundos de arco.